Plantes aromatique: est dite aromatique une plante qui contient suffisamment de molécules aromatiques dans un ou plusieurs de ses organes producteurs (feuilles, fleurs, fruits, graines, écorce, racines ...).

Essence: c'est une substance aromatique naturelle que secrète la plante dans ses organes producteurs. Pour les zestes d'agrumes, elle est directement extraite par expression. Pour être exact, on parle ainsi d'essence de citron et non d'huile essentielle de citron, car elle n'a pas été distillée.

Huile essentielle: c'est le résultat de la distillation à la vapeur d'eau des plantes ou arbres aromatiques pour en extraire l'essence. L'huile essentielle est donc l'essence distillée. Une essence et une huile essentielle sont deux substances différentes tant en nature qu'en composition, notamment en raison des modifications biochimiques que subit l'essence au cours de sa distillation.

Hydrolat aromatique: c'est l'eau distillée (vapeur d'eau recondensée) que l'on sépare de l'huile essentielle à la sortie de l'alambic. Elle est plus ou moins aromatisée selon les plantes distillées car elle se charge de molécules aromatiques au cours de la distillation. Les hydrolats contiennent sous forme naturellement dissoute certains des composés aromatiques des huiles essentielles (moins de 5 %).

Huiles végétales: huiles grasses obtenues par première pression à froid des graines ou fruits de diverses plantes oléagineuses (amande, noisettes ...). Elles sont utilisées en aromathérapie comme support des huiles essentielles pour les préparations à usage externe.

Complexe: mélange d'huiles essentielles pures.

Lotion: mélange d'huiles essentielles sur base d'huile végétale à utiliser en application sur la peau.